少年三国志零82的核心玩法围绕兵种克制与布阵策略展开，游戏独创的16格布阵系统颠覆了传统卡牌对战模式。玩家需根据六大兵种（盾兵、步兵、轻骑、重骑、弓手、谋士）的相克关系进行站位调整，例如轻骑能绕过前排直切敌方后排弓手，重骑则擅长突破盾兵防御。这种设计使得战斗不再是简单的数值比拼，而是需要预判敌方阵容并针对性排兵布阵。军师技能的加入进一步丰富了战术维度，64种融合技能可在关键时刻改变战局，例如减速敌军或强化己方暴击率。
游戏摒弃了传统国家队的固定阵容思维，提供了32种流派组合的自由探索空间。武将羁绊效果不再局限于单一阵营，玩家可混搭不同势力武将激活特定流派，如黄巾流依靠召唤小兵持续输出，毒爆流通过司马懿的亡灵召唤与周瑜的火系技能形成连锁伤害。主将携带士兵协同作战的设定增强了战场真实感，最多支持128名单位同屏战斗，兵种特性与主将技能会产生联动效果，例如张辽的锐不可当能强化同列所有单位的攻击力。
演武场作为重要的策略试炼场，通过赛季兵典关卡如传播篇、红颜篇等教学性内容，引导玩家掌握进阶技巧。这些关卡要求特定武将组合与军师计谋的精准配合，例如鲁肃需手动释放技能传播负面状态，吕布则依赖变身时机配合暴击增益实现爆发输出。特权玩法在角色达到9级后解锁，通过爵位晋升可提升体力上限、扫荡次数等基础功能，但需消耗每日任务积累的功勋值。
资源管理与武将培养体系呈现出多线程特征。武将碎片可通过战役、寻访、活动等多渠道获取，星级提升对战力影响显著，但游戏鼓励前期广泛培养不同兵种武将以应对华容道、长坂坡等多样化玩法。装备与宝物系统需结合武将定位进行差异化配置，例如防御型武将优先选择生命值加成的防具。实时PVP玩法巅峰论战强调阵容克制关系，盾弓流与骑兵流的对抗体现了攻防策略的博弈。
游戏通过沙盘演武、九州决战等玩法强化社交协作，联盟成员可共同挑战副本获取军师万能石等稀有资源。剧情采用多主角POV视角呈现关键历史事件，区别于单一主线叙事。虽然养成深度较高，但自动战斗与6倍加速功能减轻了操作负担，使玩家能更专注于阵容构建与战术调整。该作在保留卡牌收集乐趣的同时，通过实时战斗与兵种协同机制提升了策略维度。
